[品牌故事] 加拿大ARGON 18 元素力量，踩踏啟動！ARGON18 / AR18 / 氬18
以自行車品牌的命名來說... ARGON 18 這個名字真的...不太尋常！
因為國外自行車品牌大多都是用姓氏：Lynskey, CASATI, Wilier, Merckx, Cipollini, Bianchi...等，很少有品牌是用英文與數字合起來當作最重要的品牌名稱，說真的，多年前當我還是車友，第一次在車店看到ARGON 18時....
「怎麼有品牌叫做 阿公十八 ?!」我心想。
國中讀物理化學時，雖然知道"氬" (ㄧ ㄚ ˋ) 的化學符號是Ar，但我沒學到原來Ar的全名就是Argon [ˋɑrgɑn]，請原諒我英文太差... 所以，被我誤解多年的 ARGON 18 原來並不是阿公18歲，而是充滿科學理性風格的名字：氬18 ，跟"殺手47"這名字差不多帥氣啊啊啊啊！
ARGON 18來自於加拿大，始於1989年的專業自行車品牌，創立這品牌的人就是這個男孩，當年第一次參加自行車比賽時，他的車沒什麼特別；重、破爛、大肥胎。就連一旁的孩子來看也會覺得他有些好笑。身在冰國加拿大，他向朋友借了冰上曲棍球的安全帽來參賽，卻意外拿下冠軍。
時值1973，這名孩子就是Gervais Rioux，他即將發現新世界，多采多姿的自行車世界。他下定決定，要揚名世界。數年之後，他見證1976年的蒙特婁奧運，毫無退路，命數已定：他也要列入自行車名人堂，邁向頂峰。奮鬥的小子後來成為當年最成功的北美選手之一，在美洲與歐洲拿下150多座獎盃
Canadian cycling legend Gervais Rioux at Tour de White Rock - by Pez Cycling News
包括3屆加拿大公路賽冠軍、3屆魁北克公路賽冠軍 (Quebec)、1屆柏斯大獎賽 (Beauce)、1屆環盧森堡 (Luxembourg)、1屆環內華達冠軍 (Neveda)。
身為職業車隊Ten Speed Drive和Evian-Miko的一員，Gervais Rioux也代表加拿大參與重要的國際競賽長達十年，例如1982年的大英國協運動會、1988年的漢城奧運。
Gervais Rioux的職業競賽生涯裡，有三項人格特質足以為自己代言：領導能力、努力不懈的決心、以及不死的熱情。
Gervais Rioux, Chris Koberstein and Czeslaw Lukaszewicz at Tour de White Rock - by Pez Cycling News
這些特質燃燒到他擔任 ARGON 18首席設計師與行政總裁猶未停熄。
在職業生涯即將結束之際，他在蒙特婁購入一間自行車店，Gervais選擇延續熱情，服務顧客。
有賴他的眼光，小店成了加拿大東岸的公路車與Fitting權威。在1990到1999年間，店內做了超過2,000次的fitting服務。此外，店內的自製車，ARGON 18 也以無瑕的操控、優異的組裝品質、精緻的外觀、逐漸在加拿大各地打響知名度。
Gervais Rioux owner of Argon 18 at Tour de White Rock - by Pez Cycling News
品牌名稱之所以會取名 ARGON 18，也許就是在製作Tig車架時必須具有的一種關鍵稀有氣體：氬，就用這麼純粹的氬焊精神來作為製車概念的出發點吧！
1999年是 ARGON 18發展的轉捩點；ARGON 18首度參與國際自行車展 (Interbike)，成功的設計結晶讓業務迅速拓展至北美各地。翌年，行銷網開始遍及歐洲，乃至於亞洲與大洋洲，至今2015年 ARGON 18已於全球38個國家有正式代理商販售。
Gervais Rioux 埋首於開發潛力無限的材料：碳纖維。研發工作的成果就是Helium，ARGON 18在2001年發表了首支全碳纖維車架組。
2006年是另類的分水嶺，天份洋溢的加拿大運動員Samantha McGlone(70.3鐵人賽), Torbjorn Sindballe以及Bella Comerford(長距離三鐵世界錦標賽)，同一年為 ARGON 18拿下了 三座世界冠軍！令人振奮的偉大成就啊！
2008年，ARGON 18揚起風帆，趁勢高飛。代表之作就是E-114計時車架組，Gervais Rioux與Argon團隊的腦力激盪成果。E-114以原創性和均衡的設計，獲得歐洲自行車獎 (Eurobike Award)；無獨有偶，E-114已於前一年 (2007) 榮獲蒙特婁設計學會頒發最佳工業設計的首獎。
Gervais Rioux出席歐洲自行車展，代表Argon 18領獎。見到公司努力受獎項肯定，他甚感欣慰，並表示：「此獎乃證明 ARGON 18的創新能力已達世界級。E-114不只是另一輛車；而是反映我們在競爭激烈的超高階市場追求國際發展的決心」。
在計時車已經達到驚人的成就之後，ARGON 18接著在公路車的領域邁向極限，2015是 ARGON 18歷史上最重要的一年，因為加拿大兩個公路車品牌：ARGON 18 與 Cervelo，原本一直是加拿大最紅最知名的ARGON 18 (老闆是自行車界的國家英雄)，雖然車子不錯，但是行銷能力卻輸給後起之秀Cervelo，因此在前幾年的氣勢整個被超越... (註：2012年時 荷蘭Pon Holdings集團併購了Cervelo)
但，巨人的腳步雖慢，步伐卻是穩健，這位在自行車世界奮戰了26年的"熱血年輕人"，一路白手起家至今，ARGON 18終於要揮軍前往世界第一戰場：環法賽 很幸運地，現在你也能享受並且見證了這個實現夢想的感人時刻。
與2015成軍的BORA - ARGON 18職業車隊合作，可說是為這家創立26年的車廠在歐洲UCI賽事揚眉吐氣！
在2017年，結束與BORA的合作之後， ARGON 18更上一層樓！
正式與世界知名、戰功彪炳的一級車隊 ASTANA合作，成為環西冠軍Fabio Aru的新坐騎成為環西冠軍Fabio Aru的新坐騎！
圖左二：ARGON 18創始人暨現任CEO Gervais Rioux
圖右二：ASTANA車隊經理也是哈薩克傳奇車手 Alexandr Vinokurov
關於ASTANA車隊的介紹，BIKEfun在CORIMA輪組的介紹文章中有初步介紹過，有興趣的車友可以看這篇文章：
[碳輪專家] 法國CORIMA碳纖維板輪簡介與報價公告 Start from Aero47!
ASTANA在2017年也是世代交接的一年，曾拿下環法與環義冠軍的老將Vincenzo Nibali(左)已確定離隊，改由義大利新星小將Fabio Aru(右)接替車隊GC主將一位，這位曾拿下環西冠軍與環義亞軍的阿魯，在台灣也是相當具有知名度的車手。
2017年7月13日，在環法賽第12戰，距離終點前1km的20%陡坡Aru放掉了Froome，取得前三名的秒數減免，逆轉GC總排，終於有機會「黃袍加身」
對於Argon 18車主/準車主來說...
對於Argon 18創辦人Gervais Rioux來說...
這可是期待已久的「珍貴瞬間」(淚)
元素力量，踩踏啟動！
如果你喜歡看影片講解，可以看這位熱血的車友Youtuber 來去自儒 的介紹影片喔！要製作這樣長度的影片，可是得花費很多心力與時間的，請各位支持訂閱一下喔～
2022.0708更新：
以下車款介紹為2018年時ASTANA x ARGON 18的職業賽上陣車款：
一級爬坡公路車Gallium-pro(元素鎵) GA31 PRO
GC主將(環西賽冠軍/義大利國家冠軍) Fabio Aru的特製塗裝GA31 PRO
一級空力公路車Nitrogen(氮氣) N7 PRO
旗艦三鐵/計時車 E-118 Next
記得，在2016年，我曾在台下聽 ARGON 18原廠高層在簡報時說：「我敢保證也自豪地說，ARGON 18提供給職業車隊的比賽車與一般市售版本是一樣的！絕對沒有另外為車隊用車而特製強化，那是別家在做的事情，我們在多年比賽中看過太多案例了，只是不能跟你講是哪家。(笑)」
無庸置疑，ARGON 18 提供給你的車，就是名符其實的職業賽一級戰馬！從此以後，你再也沒藉口嫌車不夠好！(除非你覺得這樣也是個缺點？！ XD) ARGON 18品牌內多款車種都有通過UCI的認證，在安全與效能上有一定的水準，只要你OKAY，隨時可以準備上場比賽！
在多年耕耘努力之後，終於躋身一線品牌的行列，以一種近乎偏執的認真態度堅持這麼久，實在不容易！ARGON18與ASTANA準備出征！即將在春季古典賽出征了！
不必另外補強的比賽車！生產線直接帶走，改塗裝就能上場的比賽車！原廠掛保證你買到的就是UCI一級車隊的比賽車！
這份誠實，成為每位ARGON18車主踩踏時所得到的感動。
2017年時，ARGON 18在德國車展結束僅一週就移師台北新車發表，而且由品牌創辦人Gervais Rioux親自到台灣簡報!
在2017發表會結束後，BIKEfun的前店長劉大哥 代表上台領獎，也感謝 ARGON 18車主們的支持！我們才能有幸在經銷商會議屢屢上台領獎。
當天下午，Gervais Rioux首次親臨台灣走訪他的台北經銷店，在 BIKEfun拜訪單車留下珍貴的合影。
並且在隔日(2017/09/16)早上與ARGON 18車主們一起騎車去巴拉卡，可感受到原廠對車主與台灣市場的重視。
這篇主要是品牌故事，關於車款的部分，因為每幾年就會有更新，BIKEfun就不在此加大篇幅介紹，以下是BIKEfun三分鐘快速簡介！
原廠現在把公路車分為以下三種
Performance Road 主要是在用來跑山路的均衡型 GC主將車，也就是走輕量化的爬坡車，這台便是接替Gallium GA31 PRO地位的新車 Sum Pro
Sum是 ARGON 18在2022的最新車款，不只升級為全隱藏走線，也是一組結合空氣力學設計與輕量化材質的爬坡型車架，實如其名 SUM (總和)
Aero Road 雖然這個系列的車目前只有一款，就是大名鼎鼎的帥車 氮氣Nitrogen N7
如果你想找一台適合裝高板碳輪的帥車，這台支援全隱藏走線的N7，是個高顏值又跑得快的車款，整車售價約14萬起(看零件等級而有差異)
Endurance Road 耐力型車款，算是近年越來越受消費者親睞的車型，高頭管的幾何讓你騎車不用低趴，騎乘舒適的長程車款就是 氪星 KRYPTON KR36
完整車款請參考：ARGON 18原廠官網
售價價格請參考：代理商SYB網頁
延伸閱讀：
